Um estudo divulgado no periódico Plos Mental Health revelou que adolescentes que fumam tanto cigarros convencionais quanto eletrônicos têm maior probabilidade de apresentar sintomas de depressão e ansiedade. A pesquisa foi conduzida por cientistas da Universidade de West Virginia, nos Estados Unidos, e analisou dados de 60 mil estudantes de ensino fundamental e médio.
Os resultados mostram que entre os jovens que fumam cigarros comuns, 35% apresentam sintomas de depressão e 38% de ansiedade. Nos usuários de cigarro eletrônico, os números sobem para 36% e 40,5%. Já os adolescentes que consomem ambos os tipos de produto registram os maiores índices: 43,5% para depressão e 42,5% para ansiedade. Esses valores chegam a quase o dobro em relação aos jovens que não fumam, cujos índices são de 21,8% e 26,4%. Os dados foram coletados entre 2021 e 2023 por meio da National Youth Tobacco Survey, uma enquete nacional que investiga hábitos de tabagismo e presença de transtornos depressivos e ansiosos.
“Há vários estudos que correlacionam uso de cigarro com transtornos mentais, mas a novidade desse é o tamanho da amostra, os dados sobre uso de vape e o público adolescente”, afirmou Luiz Zoldan, psiquiatra e gerente médico do Espaço Einstein de Saúde Mental e Bem-Estar, do Einstein Hospital Israelita.
Entre os jovens, os dispositivos eletrônicos são vistos como mais seguros e atraentes, o que contribui para o aumento do consumo. No entanto, os vapes não são inofensivos. Além da nicotina, que causa dependência, os líquidos podem conter metais pesados, compostos cancerígenos e outras substâncias irritantes para o sistema respiratório. O uso frequente pode provocar inflamações pulmonares, crises de falta de ar e redução da capacidade física, principalmente em adolescentes ainda em desenvolvimento.
Outro fator de atenção é que o design moderno e os sabores doces do cigarro eletrônico podem mascarar a sensação de fumar, facilitando o uso excessivo e aumentando o risco de dependência. Por isso, órgãos de saúde defendem ações educativas e programas de prevenção tanto nas escolas quanto em casa.
Em adolescentes dependentes, a nicotina pode interferir no desenvolvimento cerebral, prejudicar a regulação do humor e afetar memória e funções cognitivas. Entretanto, o estudo norte-americano não acompanhou os jovens ao longo do tempo. “Por isso, a pesquisa não permite estabelecer uma relação de causa e efeito. Não se sabe se o tabaco causa os sintomas ou se o uso do cigarro vem deles”, ponderou Zoldan.
O artigo também encontrou uma relação entre tabagismo e uso de redes sociais. Adolescentes que passavam pelo menos três horas por dia nas plataformas apresentavam maior tendência a fumar do que aqueles que não utilizavam essas mídias.
