A mandioca, nativa da América do Sul, é cultivada há séculos e recebe diferentes nomes no Brasil, como macaxeira ou aipim. O alimento como principal fonte de energia para mais de 700 milhões de pessoas, especialmente em países em desenvolvimento, contribuindo no combate à fome.
O tubérculo apresenta alto valor nutricional e pode ser consumido de várias maneiras. A mandioca cozida fornece cálcio, magnésio, fósforo, potássio e vitamina C, além de ser uma fonte significativa de calorias e carboidratos, oferecendo 125 calorias e 30 gramas de carboidratos a cada 100 gramas cozidas. A polpa branca também pode apresentar tons amarelados graças aos carotenoides, pigmentos antioxidantes que auxiliam na proteção contra doenças do envelhecimento e combatem os radicais livres.
Melhora a digestão
A mandioca cozida contém amido resistente, que alimenta as bactérias benéficas da flora intestinal. Isso favorece o funcionamento regular do intestino, reduz inflamações e fortalece o sistema imunológico. Para aproveitar esses efeitos, o alimento deve ser consumido de forma regular, preferencialmente cozido, mas sem excessos.
Saúde cardiovascular
Rica em potássio e fibras, a mandioca contribui para o bom funcionamento do coração. O potássio ajuda a regular os fluidos e reduz a pressão nas artérias. As fibras equilibram os níveis de ácidos graxos e ajudam a diminuir o colesterol. Minerais como zinco, magnésio, cobre, ferro e manganês também colaboram para a saúde cardiovascular.
Controle do diabetes
O amido resistente aumenta a sensação de saciedade e ajuda a controlar o apetite e o peso, fatores importantes para pessoas com diabetes. A digestão lenta desse amido libera glicose gradualmente, evitando picos de açúcar no sangue. As fibras presentes na mandioca prolongam a liberação de energia e favorecem o controle glicêmico.
Energia para atividades físicas
Com 125 calorias e 30 gramas de carboidratos por 100 gramas cozidas, a mandioca fornece energia adequada para exercícios intensos. O fósforo ajuda a reduzir a fadiga, enquanto o cálcio contribui para a saúde óssea.
Fortalecimento do sistema imunológico
A vitamina C presente na mandioca aumenta a produção de glóbulos brancos, fortalecendo a defesa do organismo contra doenças. O folato, vitamina do complexo B, também atua no fortalecimento imunológico.
Melhora do humor
O consumo regular da mandioca eleva os níveis de serotonina, neurotransmissor ligado ao prazer e bem-estar. As fibras mantêm o intestino saudável, local de produção da serotonina, e o ácido fólico (vitamina B9) auxilia na regulação do estresse e funcionamento do sistema nervoso.
Saúde da pele
Polifenóis como o resveratrol combatem radicais livres e retardam o envelhecimento da pele. O resveratrol também protege contra os efeitos da radiação ultravioleta.
Benefício para gestantes
O folato presente na mandioca contribui para a formação do tubo neural do feto. O alimento fornece energia sem causar picos de glicemia, prevenindo diabetes gestacional e garantindo nutrição adequada para mãe e bebê.
Vale lembrar que apesar de ser rica em carboidratos, a mandioca não provoca ganho de peso sozinha. O efeito depende do excesso aliado a uma dieta com alimentos altamente calóricos. Para benefícios à saúde, é recomendada a substituição de outros carboidratos como batata, arroz e macarrão, com porção média de 150 gramas por dia.
